Netwerken op zijn Portugees

Vandaag sprak ik Julieta, een dame die het onderwijs vaarwel heeft gezegd en een bedrijfje wil opstarten. Mooi hoe dat gaat hier, zo’n ontmoeting. Ik loop door een klein straatje omhoog (hier loop je of omhoog, of naar beneden). Zij zit op zo’n terrasje, bestaande uit twee gammele tafeltjes (niet-gammele tafeltjes bestaan hier niet). Bom dia, we kijken elkaar aan en kletsen wat.

Door gastcolumnist Marian Nissink

Vertrouwen

Hier maak je zonder aanleiding gewoon een praatje. Wil je koffie? Ik bestel een galão voor mij en een calito voor haar bij het piepkleine cafeetje, waar Maria (zo heet ongeveer 90% van de vrouwen hier) mijn uitspraak vriendelijk verbetert en vol aandacht de koffies bereidt.

Storytelling

‘Meestal weet ik precies wie een buitenlander is en wie niet, maar bij jou weet ik het eigenlijk niet,’ zegt Julieta. Dat vind ik nog eens een compliment. Ik zeg dat ik misschien wel beide ben, inmiddels. ‘Dus je komt uit Spanje?’ Mijn Portugees is nog dusdanig slecht, dat ik het probeer te verdoezelen met Spaans. Gisteren meende een ober een Italiaanse in mij te zien. Echt. Hij riep heel hard, al handkussend ‘Grazie mille!’ ‘Eigenlijk ben ik Nederlandse.’

Gelukkig ging het niet over koetjes en kalfjes. Ze vertelde over Portugese dichters, de nóg geheimzinniger tuinen dan die ik al ontdekt had en waarom ze het onderwijs verlaten had. Ze sprak Engels met een zwaar Portugees accent, ik hing aan haar lippen.

Netwerken

Ze vroeg wat ik deed. Na mijn verhaal was het even stil. Wat een goddelijke koffie.
‘Voel je er wat voor om mij te helpen met mijn website en mijn bedrijf opzetten? Ik zoek al een tijdje, maar heb nog niet echt iemand gevonden die bij mij past.’ Ze wil tours organiseren. Niet de toeristische tours die iedereen hier al doet, maar de vergeten, bijna verloren historie een verhaal geven. Voor de doelgroep die juist hierin geïnteresseerd is. Een vrouw én een idee naar mijn hart.

Win-win

Voor mij een walhalla hier. Precies dat waar ik goed in ben, daar hebben anderen behoefte aan. Zorgen maken over hoe ik mijn geld moet verdienen deed ik al niet, nu al helemaal niet meer. Leven van de allerleukste combinatie: verbinden, schrijven en ondernemen. In een zacht land. Ik ben een rijk mens.