Een bekende Nederlandse reisorganisatie vroeg onlangs aan Portugal Portal wat de mooiste plekken voor een vakantie in Portugal zijn. Nu maken wij ons niet met een Jantje van Leiden van dingen af, en dus schreven we een uitgebreid antwoord. En dat willen we onze lezers niet onthouden. Want het hangt er maar net vanaf wat je van je vakantie verwacht.
Dat in Portugal de zon bijna altijd schijnt weet iedereen, dus we beginnen met de zonaanbidder. Maar lees vooral even verder, want veel vakantievierders passen in meerdere hokjes.
De zonaanbidder
De zonaanbidder kan eigenlijk in heel Portugal op vakantie. Van juni tot en met september heb je bijna zongarantie, vooral in de Algarve maar ook aan de westkust. En als je niet per sé zand tussen je tenen hoeft te voelen: ook in de binnenlanden zijn verrassende mooie hotels waar je heerlijk rustig kunt bakken, en eromheen nog allerlei leuke dingen kunt doen. Speciale tip? Kijk vooral even naar de volgende categoriën, want de zon is eigenlijk overal mee te combineren.
De cultuursnuiver
Een cultuursnuiver moet absoluut een aantal dagen in Lissabon en omgeving doorbrengen. Zelfs in het van cultuur overlopende Portugal steekt Lissabon er net nog even bovenuit. Maar heb je dat al gedaan, denk dan eens aan Porto (waar het middeleeuwse stadshart nog in tact is) of Tomar (met zijn tempeliersklooster). Of aan Batalha of aan Guimarães. Of aan Coimbra of aan Silves. Of aan Évora of aan …
De fietsfanaat
Portugal is niet zo goed ingericht op fietsers als Nederland, als je wilt fietsen blijf dan weg uit de steden en zoek het platteland op. En houdt er dan rekening mee dat Portugal ook niet erg vlak is, wegen stijgen en dalen. Dus dat betekent soms flink trappen of even in de remmen hangen. Controleer van tevoren of je fietsen kunt huren waar je verblijft, want alhoewel Portugal de grootste fietsenproducent van Europa is, worden die vooral geëxporteerd. Portugal doet overigens flinke investeringen in ecopistas en ecovias, klik daarvoor hier (en klik daarna op het Nederlandse vlaggetje voor de Nederlandse taal).
De wandelaar
Portugal is een wandelland bij uitstek, in vrijwel iedere gemeente zijn wandelroutes uitgezet, de ene is nog mooier dan de andere. We beschreven al heel wat wandelingen op Portugal Portal dus voor inspiratie kun je prima hier beginnen. We hoeven de wandelfanaat natuurlijk niet te vertellen dat de Portugese zon ongenadig kan zijn, vermijd de heetste uren van de dag en kies voor je wandelvakantie zo mogelijk de periode oktober-april (want ook in de Portugese ‘winter’ kun je prima vakantie vieren).
De geschiedenisenthousiast
Portugal is een goudmijn voor de geschiedenisenthousiast. Portugal is niet alleen één van de oudste landen van Europa, ook de werelddominantie uit de zestiende eeuw heeft veel sporen achtergelaten in het gehele land. Die geschiedenis vind je echt overal, natuurlijk in musea maar ook in onverwachte gebouwen als het klooster van Alcobaça. Maar ook de Romeinen lieten hun voetstappen al achter, en dat leidde onlangs tot een nieuw avontuur van striphelden Asterix en Obelix in Portugal.
De stedentripper
De stedentripper kan absoluut niet om Lissabon heen, en hoewel Porto en andere Portugese steden aan belang winnen, heeft geen enkele stad zoveel te bieden als de Portugese hoofdstad. En zeker niet alleen cultuur: het oceanarium is van wereldklasse, de LX-factory is een verrassend uitgaans- en ervaringscentrum, er is een permanente Banksytentoonstelling, en ga zo nog maar even door. En Lissabon is ook nog een prima uitvalsbasis voor tripjes naar andere delen van het land. Lissabon staat al jaren in de top-10 van meestbezochte Europese steden, en dat is niet voor niets.
De rustzoeker
Portugal is in vergelijking met België en Nederland dunbevolkt, dus er is meer dan genoeg ruimte voor rust. Zeker als je in aanmerking neemt dat een groot deel van de Portugese bevolking in een strook van 30-40 kilometer van de kust woont, inclusief de twee megasteden Lissabon en Porto. Tegenhangers ervan zijn streken als de Alentejo, de Minho, en Beira-Alta. Ze zijn zo dunbevolkt dat je er eindeloos kunt rondrijden zonder al te veel zielen tegen te komen. Pretparken zul je er ook niet vinden, maar restaurantjes altijd. De Portugees eet immers graag buiten de deur en daardoor heeft ieder gehucht wel een vorm van horeca. Ideaal dus voor de rustzoeker die nu ook weer niet iedere dag wil koken.
De wijngenieter
Portugal is een wijnproducerend land, en eigenlijk in het gehele land kun je wijngaarden bezoeken, van de Douroregio in het noorden totaan de nieuwe wijnen van de Algarve in het zuiden. De belangrijkste wijnregio qua volume is de Alentejo, en Portugal kent zijn eigen mousserende wijn, de espumante. Uniek in de wereld is natuurlijk de port, een versterkte wijn die tot 20 procent alcohol kan bevatten. Je kunt ‘m proeven in Vila Nova de Gaia, de zusterstad van Porto op de zuidoever van de Dourorivier. De portkelders staan daar gebroederlijk zij aan zij, in een middagje kun je er gemakkelijk een stuk of vier aandoen.
De blootloper
Portugal kent een aantal naturistenstranden, maar daarnaast ook veel stranden waar naaktrecreatie gedoogd wordt. De Portugese bevolking is erg tolerant, maar ook wat conservatief. Wil je niemand voor het hoofd stoten, maar ook geen zwembroek meenemen, lees je dan even in.
De natuurliefhebber
In Portugal bestaat nog echte natuur, al staat deze net zoals in veel landen onder druk van de zich ontwikkelende samenleving. Wetgeving en actieve natuurbescherming op gemeentelijk niveau zorgen ervoor dat natuur in Portugal in stand blijft. De sobreiro, de kurkeik, is zelfs beschermd en mag niet worden gekapt zonder vergunning. Je komt ze gewoon aan landweggetjes tegen, zie je een geschilderd nummer op de bast van een boom, dan is dat het laatste oogstjaar van die boom. Portugal heeft maar één nationaal park, Peneda-Gerês in het noorden. Het is dan wel gelijk 70.000 hectare groot, dat is 12 keer de Hoge Veluwe.
De adrenalinejunk
Wildwaterparken, quadtours, jeepsafaris, skydiven, en nog meer dingen die je reisverzekering misschien niet dekt, vind je vooral in de Algarve. Wil je een meer authentieke Portugese adrenalinestoot, doe dan de 516 meter lange (en 175 meter hoge) loopbrug over het ravijn van Arouca (in Noord-Portugal). Of je bezoekt de aardbevingssimulator in Quake in Lissabon.
De pelgrim
Religieus toerisme in Portugal is belangrijker dan sommigen verwachten. Het sántuario van Fátima, zo’n anderhalf uur rijden ten noorden van Lissabon, verwelkomt jaarlijks zo’n 4 miljoen pelgrims vanuit de gehele wereld. En alhoewel de traditionele pelgrim een zo groot mogelijk deel van de weg te voet probeert af te leggen, zijn er ook dagelijks busreizen die het complex bezoeken.
De gezelligheidsmens
Portugezen eten en drinken graag buiten de deur en dus kom je op bijna iedere hoek van de straat een horecagelegenheid tegen. Ook in de plaatsjes waar je dat niet zou verwachten. De TV staat altijd aan, ook in echt goede restaurants. Het stamt uit de tijd dat de Portugees meer tijd in de horeca doorbracht dan in de woonkamer. Het geluid staat nooit aan, behalve als er voetbal is. De lampen zijn nogal eens fel. Gezellig is een emotie die voor een ieder anders is. In ieder geval gaat de Portugees vaak de deur uit en is bijna altijd in voor een goed gesprek. Wil je toch echt een Friet van Piet of een bruin café, kies dan voor de grotere plaatsen in de Algarve.
Geef een reactie