December 2023, onze eerste Kerst in Portugal. We waren nog nooit in deze periode hier op vakantie geweest dus we hadden geen idee wat ons te wachten stond. Bovendien zouden we Tweede Kerstdag naar Nederland vliegen om het traditionele Oudejaarsdiner met onze vriendengroep in Nederland te kunnen vieren. Dat bleek geen enkel probleem want, eerste verrassing, er is hier helemaal geen Tweede Kerstdag.
Tweede verrassing
In Nederland begon voor ons de Kerst altijd met het kopen van een kerstboom. Overal zie je daar handelaren op straat en alle tuincentra staan vol met prachtige bomen. We zochten hier tevergeefs naar zo’n omgehakte boom en schaamden ons toen een beetje. Waarom een boom omhakken als je hele omgeving, inclusief de tuin, vol staat met bomen die je kunt versieren met lichtjes en ballen? Barbaarse gewoonte eigenlijk om al die bomen om te hakken voor 3 weekjes plezier in huis. When in Rome do as the Romans do: we haalden geen boom in huis en versierden de bomen in onze tuin en de dak- en balkonranden met lichtjes.
Zo’n eerste Kerst laat je natuurlijk niet zomaar voorbij gaan. We hebben werkelijk alles in onze omgeving uitgebreid bezocht. In Seia bleek aardig wat versiering te hangen en bij de markthallen was een schattig kerstmarktje waar kinderen bij de kerstman op schoot konden en een brief aan hem in de bus konden doen. Er was live muziek, warme wijn en er waren leuke zelfgemaakte cadeautjes te koop.
Versierde dorpen
We hoorden van kennissen dat we vooral naar de Aldeia Natal moesten gaan. Hele dorpen in de Serra de Estrela die prachtig versierd zijn en waar dagenlang permanente kerstmarkten zijn. We vertrokken tegen de schemering de bergen in naar Cabeça en zagen inderdaad sprookjesachtige taferelen. Overal kerstverlichting, kraampjes met eten, drinken en cadeautjes. Zelfs de huisdieren doen gezellig mee!
Zoals hier vast wel vaker gebeurt, was het op 21 december schitterend weer dus we besloten naar Aveiro te gaan. Daar waren we in de zomer geweest maar dan is het er erg druk. Nu was het heerlijk rustig en helemaal in kerstsfeer. Een aanrader dus!
Kerstlunch
Zoals ik al schreef: we vierden de Kerst uitgebreid. Op 24 december schoven we aan in Travancinha voor een geweldige kerstlunch met 25 andere gasten. Iedereen had iets gekookt of gekocht dus dat leverde een copieuze maaltijd op met bijbehorende drankjes. Bijna zoals de Portugezen kerstfeest vieren: met familie en de traditionele bacalhau, kool en aardappel. Wij aten sushi, pompoensoep, kalkoen met een heleboel bijgerechten en een appelcrumble toe met onze ‘nieuwe familie’ hier.
Op 26 december deden we een dagje Porto voor we naar Nederland vlogen. Wat een feest! Ten eerste was het zoveel rustiger dan de rest van het jaar, ten tweede hebben we nog nooit zoveel kerstversiering gezien als in Porto. Letterlijk schitterend! De sfeer was zeer gemoedelijk en we hadden geen enkele moeite om een tafeltje in een restaurant te scoren. Heerlijk gegeten.
Samengevat: onze eerste Kerst in Portugal was een belevenis! Jammer dat er van dit soort belevenissen altijd maar één eerste keer is. Daar hebben we dit jaar iets op gevonden: onze dochter, die al ruim tien jaar in Australië woont, komt met haar vriend Kerst bij ons vieren. Ook weer een eerste keer dus. We zien er erg naar uit!
Geef een reactie