Het zinnenprikkelende Nieuwsmuseum in Sintra

Als je voor de derde keer in Sintra bent, heb je alle paleizen en bezienswaardigheden wel gezien en ga je op zoek naar iets nieuws. Welnu, dat bestaat sinds 25 april 2016. Dat is geen toevallig gekozen openingsdatum, in het News Museum wordt natuurlijk aandacht besteed aan de Anjerrevolutie uit 1974.

Wat hier gebeurt, heeft echter weinig te maken met een traditioneel museum. Je loopt niet in een serene stilte langs vitrines vol met ouwe dingen, maar je wordt in veelal interactieve themazalen voortdurend uitgedaagd en geïnformeerd. Het News Museum heeft zichzelf de subnaam “Media Age Experience” (Media Tijdperk Ervaring) toebedeeld en dat dekt beter de lading dan het woord “museum”.

Interactief

Dit nieuwsmuseum probeert het nieuws langs vele kanten te raken. Er is aandacht voor de impact van het nieuws, voor belangrijke nieuwsfeiten van de afgelopen 75 jaar (zowel Portugees als internationaal) en in vitrines worden ook oude camera’s en dergelijke tentoongesteld. Er is flink wat interactiviteit, bijzonder is de “woonkamerzaal” waar je uit diverse onderwerpen kunt kiezen en waar deze in een bijna volle cirkel om je heen op metershoge schermen tot je komen. Hier bewijst het museum op een overdonderende manier dat er tegenwoordig zoveel nieuws op ons afkomt dat het allemaal bijna niet meer te volgen is.

Nieuws in de toekomst

Het meest spectaculair is de visie op de toekomst van onze nieuwsconsumptie. Je zet een soort van helm met een “visor” en een koptelefoon op zodat je niets meer van jezelf of je werkelijke omgeving kunt zien of horen. Dan laat het systeem je onder andere over een landkaart van Portugal vliegen en dat is huiveringwekkend echt. Bijzonder is dat je je handen gewoon kunt zien en bewegen in de virtuele realiteit, er is geen vertraging tussen je werkelijke beweging en de beweging die je ziet in je visor en zo laat je brein zich graag voor de gek houden. Dit is Disneyworldniveau in het midden van Sintra.

Audiotoer

Geheel in stijl is er geen fysieke audiotoer maar kun je de audiotoer-app downloaden op je mobiele telefoon of tablet via het prima gratis wifinetwerk van het museum. Helaas was de app niet geschikt voor mijn al drie jaar oude mobieltje en dus heb ik het zonder audiotoer moeten doen. Alles is overigens tweetalig (Portugees en Engels) en ik heb niet het gevoel ook maar iets te hebben gemist.

Attractie

Een kritische bezoeker kan stellen dat het museum erg draait om effectbejag en dat het er niet in slaagt een overzicht te geven of volledig te zijn. Als je er nuchter over nadenkt is dit museum een samenraapsel van interessantigheden die op een bijzondere manier worden gebracht. Recent was ik in een traditioneel museum, het Gulbenkian in Lissabon, en dat is welbeschouwd niets meer dan een ratjetoe van objecten die 40 eeuwen omspant en waarvan het voornaamste gemeenschappelijke aspect is dat de rijke verzamelaar Calouste Gulbenkian ze mooi vond. Zo beschouwd is het News Museum een attractie waar nog veel oude musea wat van kunnen leren.

Over Sintra

Het culturele landschap van Sintra (net buiten Lissabon) is een van de 19 Portugese UNESCO-werelderfgoed classificaties. De paleizen en gebouwen rondom het historische kleine stadje zijn zeker zo belangrijk als het oude centrumpje. Hoewel overvoerd met toeristen is het er met name buiten het hoogseizoen prima cultuursnuiven. Trekpleisters zijn het Palácio Nacional, Palácio de Monserrate (en het grote park daarbij), Convento dos Capuchos, Palácio de Queluz, Quinta de Regaleira, Castelo dos Mouros, en het iconische Palácio da Pena.

Update 2021 – Het museum is weer open sinds 18 mei (Internationale Museum dag). Het Nieuwsmuseum is sinds kort een partnerschap aangegaan met het Interpretive Center of Myths and Legends om meer bezoekers te trekken. Naast de permanente collectie van het museum wordt aandacht besteed aan Covid-19 en de klimaatscrisis. Het interactieve centrum Mythes en Legendes laat je kennismaken met de romantische en mythische geheimen van Sintra via een audio(visuele) literaire, muzikale en historische expeditie door de tijd en de regio.