De Portugese DJ priester

Padre Guilherme is een Portugese priester, die elektronische muziek combineert met evangelisatie om jongeren te bereiken die weinig of geen contact met de kerk hebben. Paus Franciscus heeft zijn koptelefoon gezegend.

Tijdens de pandemie begon de priester wekelijks dj-sets te streamen, waarin hij elektronische muziek combineerde met religieuze- en volksmuziek. In Portugal is DJ Priest, of Father Guilherme, een mediapersoonlijkheid geworden. Je ziet hem meestal op dezelfde manier afgebeeld met zijn ronde bril met dunne zwarte rand, zijn kale hoofd en zijn priesterboordje. Hij staat voor een dj-booth en op de achtergrond schitteren visuele animaties, met religieuze afbeeldingen, over vrede en hoop.

De psalm vraagt ​​ons de Heer te prijzen met alle instrumenten, dus ook met elektronische muziek, aldus de DJ priester.

Hij was enige tijd legeraalmoezenier in Kosovo en Afghanistan. Het was tijdens een missie in Afghanistan in 2010, toen hij sociale evenementen voor soldaten organiseerde, dat hij begon met dj’en. Later trad hij erin op in bijzijn van paus Leo XIV.

Wereldjongerendag 2023

Het spelen van een technoset, die hij in een openluchtoptreden deed, op een vroege ochtend, tijdens Wereldjongerendag, in Lissabon, voor paus Franciscus en bijna 1,5 miljoen jongeren, ging viraal op social media en the rest is history, zeggen ze dan. Zijn stijl is een mix van melodic techno, house en religieuze elementen zoals gregoriaanse zang, pauselijke toespraken en spirituele teksten.

Internationale faam

Hij verzorgt live optredens op festivals en in clubs door heel Europa en Latijns-Amerika. Niet lang geleden trad hij op onder het Christusbeeld in Rio de Janeiro en op het Chileense Zamna Festival en op andere festivals, zoals het Spaanse Medusa Festival. In november 2025 ging een ander liveoptreden van hem viraal, toen paus Leo XIV op het muziekfestijn verscheen bij de Sint-Elisabethkathedraal in Košice (Slowakije) bij de viering van de 75e verjaardag van aartsbisschop Bernard Bober. Het schijnt dat Paus Franciscus zijn koptelefoon heeft gezegend.

Op enig moment werd er een kort geding van een groep geestelijken tegen hem aangespannen. Zij opperden dat zijn concerten de waarden van de kerk ondermijnen en een verkeerd beeld van het christelijke ritueel schetsen. Nadat het kort geding door de rechter werd afgewezen, trad hij op in een nachtclub in de Libanese hoofdstad. Eerder die dag ging hij, samen met een Libanese priester, voor in de eucharistieviering aan de Universiteit van de Heilige Geest in Kaslik (Beiroet). Voorafgaand aan de liturgie verdedigde hij zijn muzikale werk als onderdeel van zijn werk.

Guilherme Peixoto werd geboren in Guimarães in 1974. Volgens de Netflix-documentaire hingen zijn eerste levensdagen aan een zijden draadje. Als 20-jarige op het seminarie hield hij al van uitgaan en dansen, omdat hij van muziek hield, maar vooral omdat de muziek verenigt en verbroedert. Hij begon zijn priesterschap in 1999 en werkt nu in het aartsbisdom van Braga en als parochiepriester in Laundos en Amorim.

Fundraising

Op zijn 40^ste nam hij dj-lessen in Portugal en begon hij clubavonden te organiseren om geld in te zamelen voor zijn parochiekerk in Laundos.

Uiteraard doet Priest DJ veel stof opwaaien. Velen vinden zijn aanpak vernieuwend en inspirerend, maar ook hebben velen kritiek. Zij vinden dat liturgie en heftige elektronische muziek niet samen kunnen gaan. Hij zegt daarover: ‘mensen klagen bijna altijd over iets nieuws, iets wat anders is dan ze tot nu toe kennen. Het klopt dat er in de bijbel niets over elektronische muziek staat, maar in het Oude Testament staat ook niets over elektriciteit.’

Ook zegt hij dat zijn muziek niet alleen is voor christenen, maar voor iedereen, die zich eenzaam voelt. Als mensen van diverse pluimage elkaar respecteren op de dansvloer, dan is dat een mooi voorbeeld voor iedereen buiten die dansarena.